一般的意义上说，廉政既是政治管理学的概念，也是政治伦理学的范畴。因为廉政这一主题词所承载的主体既指政务工作者，也指政务工作部门，对前者是官品人品，对后者是党风政风，因为它所要求的对象正是与权力运用相关的特殊人群。何谓廉政？传统说法中有一个形象化的描述，就是“一身正气，两袖清风”。所谓正气，是指忠于职守、坚持原则、秉公办事、不徇私情；所谓清风，则是指不贪财肥私，不贪赃枉法，不以权谋利，不沾公家一分便宜。因为古时候的官服可用肥袖载物，两袖一抖，常常抖出赃银贿财。因而廉政的官员，正是孟子说的是“贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫”的实践者，这是一个知识分子和一个官员的基本要求和基本人格。

    但是廉政又不仅仅是政治伦理学的概念，因为一个官员的廉政与否，不仅仅在于政务守则和职场要求的严格，更在于他的理想信念、行为法则、价值标准、道德原则、生存意义这样一系列的文化理念的明晰性，更在于他对这些文化理念的忠诚和执行的自觉性。从这一意义上说，廉政同时又是一种文化。当然，对文化的定义有诸多的说法，按照联合国教科文组织提出的，也即被当前许多学界人士所认同的说法，文化即是人类的一种生存方式和思维方式。这句话可以用时下另一句俗语来通俗地解释，文化就是为人处世的一种特定的“游戏规则”。正是这一“游戏规则”造就了秩序寇准，刘罗锅，纪小岚， 在封建社会中，民间对好官称为清官。在正式的典章史籍中，对好官一般不称清官，而叫"循吏"、"良吏"、"廉吏"等等。中国是世界上最早建立官僚机构的国家，从司马迁的《史记》开始，就出现了对官僚的类型化评价。好官的标准是什么？不同的时期有不同的侧重点。司马迁的标准是：行教、清廉、守法。在崇尚法家政治的战国、秦及汉初，守法是最主要的好官标准。到了"独尊儒术"时期，推行教化又成为好官的标准。但因教化的成效很难考核，从三国未年开始，根据司马懿的思想，清、慎、勤成为正式的为官标准化，清官也就逐渐成为好官的代名词，也造就了社会人的合格性的标准。

    人物：像包拯，纪晓岚,寇准，刘罗锅，纪小岚， 在封建社会中，民间对好官称为清官。在正式的典章史籍中，对好官一般不称清官，而叫"循吏"、"良吏"、"廉吏"等等。中国是世界上最早建立官僚机构的国家，从司马迁的《史记》开始，就出现了对官僚的类型化评价。好官的标准是什么？不同的时期有不同的侧重点。司马迁的标准是：行教、清廉、守法。在崇尚法家政治的战国、秦及汉初，守法是最主要的好官标准。到了"独尊儒术"时期，推行教化又成为好官的标准。但因教化的成效很难考核，从三国未年开始，根据司马懿的思想，清、慎、勤成为正式的为官标准化，清官也就逐渐成为好官的代名词

    知识窗： 廉政文化”是作为“腐败文化”的对立物而出现的。这话听上去似乎荒谬，但是细究当今的社会现象，会发现确实存在着一种滋生腐败的土壤和空气，在物质、制度和心理的层面上，都不同程度地形成和孳生着一种激促腐败的不良文化。这种文化的消极影响，使社会价值观念在一些人的心中产生了大幅度的偏畸。